Одним из компонентов лакокрасочных материалов являются плёнкообразующие или плёнкосвязующие вещества, что являются идентичными понятиями в отечественной терминологии. Плёнкообразующие вещества красок – это нелетучая часть лакокрасочной среды, которая образует лакокрасочное покрытие. Плёнкообразующие вещества лакокрасочных материалов предназначены для связывания частиц пигмента и создания на окрашиваемой поверхности материала хорошо сцепляющейся с основанием пленки, которая вдобавок должна быть достаточно твёрдой. По европейским нормам связующим веществом является нелетучая часть лакокрасочного материала кроме пигментов и наполнителей, но включающая нелетучие добавки, такие, как сиккативы (ускорители высыхания) и пластификаторы. При этом плёнкообразователем называют полимерные вещества (или вещества, образующие полимеры), способствующие образованию плёнки.
Качество плёнкообразователя характеризуется основными показателями. Это вязкость, поверхностное натяжение, содержание летучих и нелетучих веществ, наличие гелей и микрогелей, размер частиц и коллоидная стабильность. От вида и состава этих показателей зависит консистенция краски, прочность, твёрдость и долговечность образующейся плёнки.
Пленкообразующие составы подразделяют на неорганические вяжущие вещества такие, как известь, цемент, жидкое стекло. И органические вяжущие вещества – это высыхающие растительные масла, природные и синтетические смолы, животные и растительные клеи, нитраты целлюлозы.
Плёнкообразующие вещества красок на основе высыхающих растительных масел относят олифы: натуральную, полунатуральную (олифа-оксоль и сульфо-оксоль), комбинированные, искусственные (глифталевая, сланцевая, пентафталевая) и синтетические модифицированные. Все олифы способны к дальнейшим превращениям (полимеризации). В связи, с чем их относят к олигомерным продуктам.
Натуральную олифу получают из высыхающих растительных (подсолнечного, льняного и конопляного) масел путем специальной термической обработки при температуре около 145…150 °С и с добавлением в них от 2 до 4 % сиккативов. Переход натуральной олифы из жидкого в твёрдое состояние обусловливается химическими процессами окисления кислородом воздуха и полимеризации.
Полунатуральную олифу (оксоль) получают путём оксидации невысыхающих и полувысыхающих пищевых масел (хлопкового, подсолнечного, соевого, касторового) с использованием сиккативов и дальнейшего растворения уплотнённых продуктов в летучих органических растворителях. «Оксоль» отвердевает в процессе испарения растворителя и взаимодействия масла с кислородом воздуха.
В связи с тем, что натуральные растительные масла достаточно дорогостоящие, поэтому взамен им выпускают искусственные и синтетические олифы и другие связующие, содержащие синтетические и природные смолы в органических растворителях с добавлением сиккативов.
Синтетические плёнкообразующие вещества получают на основе полимеризационных и поликонденсационных полимеров. Наибольшее применение из них получили перхлорвиниловые, полиуретановые, алкидно-стирольные, полиэфирные, фенолоформальдегидные, эпоксидные, полиакрилаты, мочевино- и меламиноформальдегидные и другие полимеры.
К природным смолам относят продукты древесно-растительного и биологического происхождения в основном такие как, канифоль, копалы, шеллак и нитраты целлюлозы.