Так как пенополистирол является наиболее распространенным утеплителем среди ячеистых пластмасс, которые относятся к группе органических теплоизоляционных материалов, то многих застройщиков интересуют свойства пенополистирола. Что касается технологии получения пенополистирола, то его получают несколькими способами, основные из которых перечислим:прессовым, беспрессовым, экструзионным и литьём под давлением из суспензионного полистирола и порофора, который применяется в качестве вспенивающего компонента.
Выпускают пенопласт в виде плит или фасонных изделий с антипиреном или без него. Антипирены – это огнезащитные добавки, которые противодействуют возгоранию обработанного им материала. Выпускаемые плиты пенополистирола имеют следующие размеры: длина — 500…4000 мм, ширина — 500…2000 мм, толщина — 10…500 мм. Свойства пенополистирола (пенопласта): плотность изделий находится в пределах 20…40 кг/м3, теплопроводность — 0,035…0,040 Вт/(м·К), водопоглощение — 2…5 %. Пенополистирол выпускается в зависимости от способа производства, физико-механических характеристик и фирм-производителей следующих марок — ПС-С, ПСБ, ПС-1, ППТ и др.
Экструдированный пенополистирол (XRS) является наиболее качественной разновидностью пенопластов. Его получают путём смешивания гранул полистирола (бисера) при повышенной температуре и давлении, вводят вспенивающий агент и затем выдавливают из экструдера. В качестве вспенивающего агента используется смесь фреонов с добавлением диоксида углерода. В результате чего формируется однородная структура, которая состоит из мельчайших ячеек размером 0,1–0,2 мм, с плотной коркой на обеих поверхностях плит и полностью закрытой пористостью. Положительные качества экструдированного пенополистирола: практически паронепроницаем, не накапливает влагу, водопоглощение менее 0,3 % и повышенная прочность. 
Плотность экструдированного пенополистирола составляет 25…45 кг/м3, коэффициент теплопроводности — 0,028…0,037 Вт/(м·К) для различных условий эксплуатации. Утепление наружных стен пенополистиролом обусловлено его долговечностью, которая превышает 50 лет при температурном режиме от –50 до +75 °С.
Наиболее известный утеплитель, выпускаемый из экструдированного пенополистирола, являются теплоизоляционные плиты «Пеноплэкс».